Seattle in King County ist die bevölkerungsreichste Stadt von Washington State mit 670.000 Einwohnern. Aufgrund seiner geographischen Lage und seines mehr als 5.000 km langen Schienennetzwerkes ist Seattle ein wichtiges Verkehrszentrum.
Die Straßenbahnen von Seattle und Tacoma fahren auf gesonderten Plattformen und Gleisen durch die Stadt, getrennt vom sonstigen Verkehr. Sie stehen unter der Leitung von Sound Transit, die für Busse, Züge und die Straßenbahnen der Region verantwortlich sind und sich außerdem um laufende Projekte, Erweiterungen und alle Serviceleistungen kümmern. Im Gegenzug dafür erhalten sie finanzielle Unterstützung von der Federal Transit Adminstration FTA, einer staatlichen Behörde des United States Department of Transportation (DOT).
Linien und Haltestellen
Die Straßenbahn ist, mit der Sound Transit Tacoma Link Linie zusammen, 2,6 km lang. Zusätzlich gibt es noch die Seattle Linie, genannt Central Link, die 23,5 km lang ist und die Stadt mit dem Seattle-Tacoma International Airport verbindet.
Central Link
Die 2009 eröffnete Linie fährt von Nord nach Süd, von Westlake im Stadtzentrum bis zum Seattle-Tacoma International Airport. Die Strecke ist 25 km lang, wovon 1 km durch einen Tunnel in Richtung Stadtzentrum führt. Der Tunnel heißt Downtown Seattle Transit Tunnel oder Metro Bus Tunnel. Im Tunnel gibt es fünf Haltestellen: Convention Place, Westlake, University Street, Pioneer Square, International District / Chinatown. Um den Tunnel zu durchqueren braucht man 7 Minuten, für die ganze Strecke 38 Minuten.
Im Norden von Westlake wird gerade eine unterirdische Erweiterung zur Washington State University gebaut, die 2016 fertiggestellt werden soll. Die Linie wird komplett fertig sein, wenn sie bis zum nördlichen Teil von Northgate ausgebaut wurde, was wahrscheinlich 2021 der Fall sein wird. Am südlichen Ende der Straßenbahn wird sie um 2,5 km ausgebaut, vom Flughafen zum Federal Way Transit Center. Auch diese Erweiterung soll 2016 fertig sein.
Tacoma Link
Die Linie wurde im August 2003 eröffnet. Sie ist einspurig und 2,6 km lang. Die Bahn pendelt zwischen fünf Haltestellen: Tacoma Dome, South 25th, Union Station, Convention Center, Commerce Street und Theater District. Die Linie verbindet also die multimodale Tacoma Dome Station mit dem Stadtzentrum und zahlreichen Touristenattraktionen, wie dem Campus der Washington University, dem neue Veranstaltungszentrum oder mehreren Theatern. Man kann die ganze Strecke in 10 Minuten abfahren. Sound Transit plant, abhängig von anderen Projekten und ihrem Budget, einen Ausbau der Strecke im Norden, ausgehend vom Theater Distrikt.
Fahrpläne und Frequenz
Central Link
Für die gesamte Strecke benötigt man 36 Minuten Fahrtzeit, bei einer Geschwindigkeit von 25 km/h.
Montag – Freitag: Der erste Zug fährt 5:40 Uhr beim Seattle-Tacoma Airport los und der letzte um 0:40 Uhr.
Samstag: Von 5:04 Uhr bis 4:57 Uhr. Sonntag: Von 6:04 Uhr bis 23:40 Uhr.
Montag – Freitag: Bei Westlake, im Stadtzentrum, fährt die erste Bahn 4:57 Uhr los und die letzte 0:42 Uhr.
Samstag: Von 5:04 Uhr bis 0:40 Uhr. Sonntag: Von 6:04 Uhr bis 23:40 Uhr.
Frequenz
Montag – Freitag:
- 5:00 a.m. – 6:00 a.m. alle 15 minuten
- 6:00 a.m. – 8:30 a.m. alle 6 minuten
- 8:30 a.m. – 3:00 p.m. alle 10 minuten
- 3:00 p.m. – 6:30 p.m. alle 6 minuten
- 6:30 p.m. – 9:00 p.m. alle 10 minuten
- 9:00 p.m. – 1:00 a.m. alle 15 minuten
Samstag und Sonntag:
- 5:00 a.m. a 8:00 a.m. / Sonntag 6:00 a.m. a 8:00 a.m. alle 15 minuten
- 8:00 am – 10:00 pm alle 10 minuten
- 10:00 p.m. – 1:00 a.m. alle 15 minuten
Tacoma Link
Montag – Freitag: Der erste Zug fährt 5:00 Uhr an der Tacoma Dome Station ab, der letzte 22:00 Uhr.
Samstag: Von 7:48 Uhr bis 22:00 Uhr. Sonntag: Von 9:48 Uhr bis 17:48 Uhr.
Montag-Freitag: Der erste Zug fährt 5:00 Uhr am Theater Distrikt los, der letzte 22:00 Uhr.
Samstag: Von 7:48 Uhr bis 22:00 Uhr. Sonntag: Von 9:48 Uhr bis 17:48 Uhr.
Frequenz
Montag – Freitag:
- 5:00 a.m. – 6:36 a.m. alle 24 minuten
- 6:36 a.m. – 8:00 p.m. alle 12 minuten
- 8:00 p.m. – 10:00 p.m. alle 24 minuten
Samstag: 7:48 a.m. – 10:00 p.m. alle 12 minuten
Sonntag: 9:48 a.m. – 5:48 p.m. alle 24 minuten
Fahrkarten und Preise
Central Link
- Eine Einzelfahrt für Erwachsene kostet 2,25 $/ 2,50 $/ 3,00 $, abhängig von der Fahrstrecke. Die Karten müssen vor Beginn der Fahrt gekauft werden.
- Es gibt auch Tagestickets zum Preis von zwei Einzelfahrten. Sie sind an dem Tag gültig, der auf dem Ticket verzeichnet ist.
- Passagiere von 6 bis 18 Jahren müssen nur 1,50 $ für eine Fahrkarte bezahlen. Fahrgäste unter 5 Jahren können in Begleitung eines Erwachsenen kostenlos mitfahren.
- Fahrgäste, die älter als 65 Jahre sind oder eine Behinderung haben, können mit der Regional Reduced Fare Permit (RRFP) für 1,00 $ fahren.
- Tickets können an Fahrkartenautomaten an allen Haltestellen erworben werden. Man kann Bar oder mit Kreditkarte bezahlen.
- Die ORCA Karte ist eine wiederaufladbare Karte, die man in allen öffentlichen Verkehrsmitteln von Sound Transit benutzen kann. Sie kostet 5,00 $ und kann online oder an Fahrkartenautomaten gekauft werden. http//www.orcacard.com
Tacoma Link
Seit seiner Gründung ist der Tacoma Link kostenlos für alle Fahrgäste, weil die geringen Passagierzahlen aus der Anfangszeit ohnehin nicht die Erhaltungskosten der Bahn gedeckt hätten. Trotz allem hatte die Linie 2013 eine Million Fahrgäste. Es wurde deshalb doch beschlossen, die Bahn ab September 2016 kostenpflichtig zu machen. Erwachsene sollen 1,50 $ bezahlen, Jugendliche, Senioren und Menschen mit Behinderungen 0,75 $.
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