Moverse por Singapur es muy fácil con el Singapore Mass Rapid Transit también conocido por sus siglas MRT. Es un sistema de metro rápido, eficiente, moderno, económico y muy fácil de entender que cubre casi todos los puntos más interesantes de la ciudad.
El metro cuenta con 5 líneas fácilmente identificables por un color en el mapa y un total de 120 estaciones. Muchas de ellas se caracterizan por su amplitud, limpieza, excelente señalización y estructuras modernas, cubiertas con mármol y granito.
Algunas de sus estaciones tienen más de una década funcionando y alcanzan muchos de los puntos de interés de la ciudad. Algo muy sorprendente es la vida que hay en ellas; a diferencia de muchos sistemas de metro, en las estaciones de SMRT podemos encontrar muchas tiendas y restaurantes.
En 1967 se declaró la necesidad de un transporte urbano en Singapur. En un debate el expresidente On Teng Cheong, declaro que un sistema de buses sería insuficiente para un país con poco espacio vial, por ello se decidió hacer un sistema rápido y eficiente de metro. Este proyecto comenzó el 22 de octubre de 1983 en Shan con una inversión de 5 millones de dólares, siendo así el proyecto público más grande en el momento.
La red de metro fue construida en varias etapas, teniendo como prioridad la línea Norte-Sur, ya que existía una alta demanda de transporte público. Esta primera línea del MRT fue inaugurada el 7 de noviembre de 1987, convirtiéndose así el segundo sistema de metro más antiguo del Sudoeste Asiático, después del sistema LRT de Manila. Inició su funcionamiento sólo con cinco estaciones de más de seis kilómetros. 15 estaciones se incorporaron más tarde para ser lanzado oficialmente el 12 de marzo de 1988 por el ministro Lee Kuan Yew. La línea Este-Oeste se inauguró el 6 de julio de 1990 con 21 estaciones, culminando la primera etapa de este gran proyecto.
Se realizaron varias expansiones, la primera fue de la línea Norte-Sur en 1996. En 2002 se añadieron las estaciones del Aeropuerto Changi Expo y de la red de metro. La línea Norte-Este se inauguró el 20 de junio de 2003, es la primera línea operada por tránsito de SBS y es una de las primeras líneas de metro totalmente automatizada. La extensión Boon de la línea Este-Oeste, que va desde la Estacion de Pionner hasta la estación Joo Koon comenzó sus servicios el 28 de febrero de 2009. La línea circular se realizó en cuatro etapas desde el 28 de mayo del 2009 hasta el 14 de enero del 2012.
El SMRT tiene un total de 5 líneas y más de 120 estaciones:
La línea Norte-Sur ( Linea Roja o NS ): Cuenta con 26 estaciones y una longitud de 44.7 kilómetros. Va desde la estación Jurongo East hasta la estación Marina South Pier. Esta es una línea muy interesante para los turistas debido a que entre las estaciones de Marina South Pier y Orchard se encuentra el centro comercial y financiero de Singapur; y, pasando entre Chinatown y Little India se encuentra el centro de compras en la región de Orchard Road.
Lalínea Este-Oeste ( Linea Verde o EW): Cuenta con 31 estaciones y una longitud de 49.7 kilómetros. Va desde la estación Pasir Ris Changi Airport hasta la estación Joo Koon Tanah Merah. Esta línea tiene el beneficio de poder llegar al Aeropuerto de Changi, como también recorrer parte del centro.
Linea NE (North East Line, Morada): Cuenta con 16 estaciones y una longitud de 20 kilómetros. Va desde la estación Harbourfront hasta la estación Punggol. Esta línea lleva hasta el Harbour Front y tiene un excelente acceso a Sentosa.
Linea circular: CC (Circle Line, Amarilla): Cuenta con 30 estaciones y una longitud de 35.4 kilómetros. Va desde la estación Dhoby Ghaut Marina Bay hasta la estación Harbourfront. Esta línea tiene un excelente acceso a la zona de Marina Bay Sands Hotel.
La Línea del Centro (Línea Azul): Cuenta con 18 estaciones y una longitud de 20.9 kilómetros. Va desde la estación Bukit Panjang hasta la estación Chinatown.
Existen varios proyectos para hacer futuras expansiones en las líneas del MRT para tener acceso a más puntos de la ciudad:
El horario de funcionamiento es de 5:30 AM hasta las 12:30 AM.
La frecuencia con la que pasan los trenes depende de la línea y oscila entre 2,5 a 8 minutos dependiendo de la línea y la hora del día.
Los precios de los tickets del MRT varían según la distancia que vayas a recorrer, pero van desde 1 hasta 3 dólares Singapur (SGD) dependiendo de la trayectoria.
Los turistas tienen dos opciones para viajar en el MRT, comprar billetes individuales o comprar una tarjeta “EZ link”. Una tarjeta “EZ link” es una tarjeta monedero con la cual puedes pagar cómodamente los pasajes. Tiene una duración de 5 años.
Además existen los “pasajes turísticos” (Singapore Tourist Pass), con los que puedes hacer una cantidad de viajes ilimitados durante un tiempo determinado. Esta es la mejor opción para los turistas que van a pasar un tiempo en Singapur y van a usar el MRT.
Para comprar los billetes individuales, existen unas máquinas expendedoras en cada estación con la cual tienes que seguir los siguientes pasos:
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