Charleroi es una ciudad de la parte franco parlante de Bélgica situada unos 70 kilómetros al sur de Bruselas. Tiene más de medio millón de habitantes en su zona metropolitana. El metro de Charleroi anteriormente era conocido como Premetro de Charleroi. Ahora es el metro ligero de Charleroi (en francés Métro léger de Charleroi). Realmente es una red de premetro, es decir, tranvías que circulan bajo tierra en el centro de la ciudad y a nivel de superficie en zonas dedicadas donde es posible y donde no, por viaductos. De esta forma, los trenes/tranvías agilizan sus desplazamientos al no verse atrapados en atascos o congestiones de tráfico.
A fecha de 2013, la red de metro de Charleroi está compuesta por 48 estaciones, de las cuales 24 son de premetro y las otras 24 son estaciones de tranvía también servidas por el metro. Actualmente consiste en una línea circular (loop line) alrededor del centro de Charleroi y dos ramales hacia los distritos de Gilly y Anderlues. Hay un tercer ramal que se dirige hacia Châtelet, parcialmente construido pero que nunca llegó a entrar en servicio.
En los 70 se planeó una red mucho más extensa y ambiciosa y se calculó que el proyecto podría estar finalizado para la mitad de la década de los 90.
El diseño original constaba de un loop (o línea circular) que conectaría a los 8 ramales que darían servicio a la totalidad de la ciudad de Charleroi. Aunque debido al alto coste de la materialización del proyecto y la previsión de un volumen de viajeros demasiado bajo, la construcción fue suspendida dejando la red en un estado semi finalizado. El loop en el centro de la ciudad fue finalizado en 2013 añadíendo una sección de tram hasta Gosselies.
La finalización y apertura en 2013 del loop, cuyas estaciones circulan mayoritariamente bajo tierra, llevó a una reestructuración del sistema. Las 5 líneas de premetro/tram que ya estaban en funcionamiento (54, 55, 84, 88 y 89) fueron sustituidas por 4 líneas de metro: M1, M2 y M4 y posteriormente la M3. El sistema pasó de tener 25kms de extensión a 35kms. Un total de 48 estaciones de las que 10 son underground.
El sistema actual comenzó a construirse en 1976. El ‘métro léger’ es operado por TEC.
La velocidad máxima en el sistema es de 65 km/h
El central loop, o bucle central del metro de Charleroi, es la parte más de “metro” en el sentido en que circula a diferente nivel, bajo tierra o por una vía dedicada y cumple los estándares más comunes de los sistemas de metro. Tiene 8 estaciones que son comunes a las 4 líneas de metro: Sud, Villette, Ouest, Beaux-Arts, Waterloo, Janson, Parc y Tirou.
Va desde Anderlues a Charleroi. Son 10 estaciones de Premetro y 6 de Tram circulando a diferentes niveles. Esta línea tiene 14 kms de longitud. La diferencia entre estas dos líneas es que la M1 va en el sentido contrario a las agujas del reloj y la M2 no. Estaciones: Piges, Dampremy, Providence, De Cartier, Moulin, Morgnies, Leernes, Paradis, Fontaine, Pétria, Coron du berger, Surchiste, Route de Thuin, Jonction, Route de la Station y Monument.
Circula de Gosselies a Dampremy. Son 18 estaciones de tram mas 1 estación de premetro, Piges, también servida por las línea M1 y M2 no incluida en el listado. Esta línea entró en funcionamiento en 2013. El recorrido es en el sentido de las agujas del reloj. Son 7,5 kilómetros de ruta.
Estaciones: Sacré Madame, La Planche, Deschassis, Marie Curie, Saint Antoine, Puissant, Chuassée de Gilly, Rue Berteau, Madeleine, Carosse, Bruyerre, Calvaire, Rue Léopold, Chuassée de Fleurus, City Nord, Emailleries, Rue du Chemin de Fer y Faubourg de Bruxelles.
De Gilly a Charleroi. Tiene 6 estaciones de premetro, de las cuales 4 circulan underground y 2 a nivel de superficie. El recorrido es en el sentido opuesto al de las agujas del reloj. Son 4 kilómetros de ruta.
Estaciones: Samaritaine, Gazomètre, Gilly, Marabout, Sart-Culpart y Soleilmont.
La frecuencia normal es de 30 minutos en las línas M1 y M2. De 15 minutos en la sección de Charleroi a Petria. En fines de semana y festivos la frecuencia es de 60 minutos. La línea M4 tiene una frecuencia de 10 minutos de lunes a sábado y de 15 en domingos y festivos, igual que la línea M3.
Los precios en el metro son los mismos que en la red de autobuses. Puedes usar el mismo billete indistintamente en los dos sistemas siempre que las zonas para las que compraste coincidan. Las zonas se pueden consultar en el siguiente mapa http://www.infotec.be/Portals/0/TEC%20Charleroi/PDF/Shema_Zonal_2013.pdf
En el metro de Charleroi puedes viajar comprando tickets sencillos, títulos multitrayecto y abonos o pases. Al comprar el billete hay que tener en cuenta las zonas anteriores. Hay billetes Next, para zonas 1 y 2 y Horizon y Horizon+ (estos incluyen los servicios express) para toda la red. El precio también varía según tu edad y otros factores como familias numerosas, refugiados,…
Con las tarifas Next puedes viajar por las zonas 1 y 2 todas las veces que quieras durante 1 hora por 2,10. Un día entero por 5 euros. Estas tarifas ese aplican comprando el billete en el tren. Si lo compras con antelación los precios son un poco más económicos. 1,9 euros y 4 respectivamente. Además está la opción de un pase de 3 días por 8 euros.
Con las tarifas Horizon y Horizon+ (incluye las líneas express) puedes usar la red entera durante 90 minutos por 3,20 y 5,30 respectivamente. También hay descuentos por comprar con antelación.
Con Horizon+ también puedes comprar un pase de 1 o 3 días por 8 y 16 euros respectivamente, si lo pagas por adelantado.
Más info http://www.infotec.be/fr-be/acheteruntitre/titresettarifs/titresunitaires.aspx.
También hay títulos multiviajes de 4,6,8 y 12 viajes según el número de zonas, cuyo precio oscila entre los 8,8 y los 12,3 euros en tarifa normal y entre los 6,40 y 9,60 euros con tarifas reducidas.
Son tarjetas monedero nominativas. Cuestan 5 euros y dentro puedes cargar billetes y abonos.
Son tarjetas monedero no nominativas. Cuestan 5 euros y dentro puedes cargar billetes y abonos. Estas tarjetas de pueden comprar y recargar en ESPACES TEC y en l’E-SHOP.
Hay abonos anuales gratuitos para niños entre 6 y 11 años. Para niños entre 12 y 24 años hay Next, Horizon y Horizon + mensuales por 15,20,21 y 35 respectivamente y anuales por 126,165 y 270 euros. De 25 a 64 años mensuales Next, Horizon y Horizon + por 37, 46,5 y 70 y anuales 312,390 y 560. Y por último para mayores de 65 años hay tickets anuales Horizon + (para toda la red incluidos los servicios express) por 36 euros.
Todos los trenes llevan un indicador led con el número de linea y la estación destino.
No hay barreras para entrar al metro y ni si quiera hay personal para controlar la entrada. Algunas estaciones tienen máquinas automáticas para vender los billetes y si no dentro de los trenes. Hasta el 2012 te cobraba directamente el revisor.
Los trenes van equipados con un sistema de seguridad que en caso de exceso de velocidad avisarían al conductor y si no hubiese respuesta detendrían el tren automáticamente.
No hay servicio directo en metro hasta el aeropuerto.
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